記者 楊金明/玉里報導
臺北榮民總醫院玉里分院精神部醫師吳家樑分享，失智症是一種疾病現象卻不是正常的老化，很多家屬都以為患者是老番癲、老頑固，以為人老了都會發生這樣的情況，因而忽略了就醫的重要性，就事實而言，他已經生病了，應接受治療。
失智症俗稱為老人癡呆症，因腦細胞退化，造成記憶力及其它神經功能減退，係指全面性的心智能力逐漸喪失，包括思考能力、記憶能力、判斷力、知覺、時空感、理智、學習能力、及解決能力，而病人本身並未感受到以上感官知覺的改變，仍保持意識清醒、身體功能良好，甚至仍具警覺性。
吳家樑醫師表示，失智症主要包含阿茲海默型及血管型失智，前者病因為腦部神經細胞受到破壞的神經退化性，後者為腦中風或慢性腦血管病變，造成腦部血液循環不良。病程大致分為輕度、中度及重度，疾病退化的時間不一定，有個別差異。輕度失智症狀最主要為時常遺忘最近事物並影響日常生活，中度失智則為嚴重記憶力喪失且部分基本日常生活功能需人協助，重度失智則只有片段記憶且需專人照顧日常生活。
吳醫師指出，目前還沒有任何藥物可以治癒失智症，因此，如何預防失智症就是非常重要的課題。醫師建議預防方法包含多運動、採地中海飲食模式、參與社交活動、控制血壓、血糖及膽固醇、避免肥胖或過重、避免頭部外傷、戒菸、釋放壓力減少憂鬱等。至於若長者已罹患失智症，則可考慮就醫，醫師會評估使用藥物或非藥物治療方式，使得患者的症狀改善或延緩病程進行，增進患者的生活品質及減輕照顧者負擔；最後，還是再次強調預防勝於治療，方能健康老化、精彩人生。
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